الأغاني ; لأبي الفرج علي بن الحسين الإصبهاني ، المتوفّى سنة 356 ست وخمسين وثلاث مائة ، وهو كتاب لم يؤلّف مثله اتفاقاً ، قال أبو محمد المهلبي : سألت أبا الفرج في كم جُمع هذا ؟ فذكر أنه جمعه في خمسين سنة ، وأنه كتبها في عمره مرة واحدة بخطه ، وأهداه إلى سيف الدولة ، فأنفذ له ألف دينار ، ولمّا سمع الصاحب بن عُبّاد ، قال : لقد قصر سيف الدولة ، وأنه ليستحقّ أضعافها ; إذ كان مشحوناً بالمحاسن المنتخبة ، والفقر الغريبة ، فهو للزاهد فكاهة ، وللعالم مادّة وزيادة ، وللكاتب والمتأدّب بضاعة وتجارة ، وللبطل رحلة ( 1 ) وشجاعة ، وللمضطرب رياضة وصناعة ، وللملك طيبة ولذاذة ، ولقد اشتملت خزانتي على مائة ألف وسبعة عشر ألف مجلد ، ما فيها سميري غيره ، ولقد عيّنت ( 2 ) بامتحانه في أخبار العرب وغيرهم ، فوجدت جمع ما يعزّ عن أسماع من فرّقه بذلك ، وقد أورده العلماء في كتبهم ، ففاز بالسبق ‹ 633 › في جمعه وحسن وضعه وتأليفه ، ولقد كان عضد الدولة لا يفارقه في سفره ولا في حضره ، ولقد بيعت مسودّته بسوق بغداد بأربعة آلاف درهم . ( 3 ) انتهى .

--> 1 . كذا ، وفي المصدر : ( رجلة ) ، وهو الظاهر . 2 . كذا ، وفي المصدر : ( عنيت ) ، وهو الظاهر . 3 . [ الف ] حرف الألف بانسخه چهاپه مصر مقابله شد . ( 12 ) . [ كشف الظنون 1 / 129 ] .